Sylvain A. Lefèvre est docteur en science politique et professeur à l’université du Québec à Montréal. Il est coauteur,avec Anne Monier,du livre Philanthropes en démocratie (PUF,2021).

Quelle place,selon vous,les élites qui ont réussi sur les marchés financiers dans le vaste monde de la philanthropie occupent-elles ?

A mon sens,il faut distinguer la philanthropie de ces très riches individus,souvent conseillés par des avocats et des experts fiscaux,de l’évolution des grandes fondations institutionnelles. Si on les observe du point de vue des richesses qu’elles concentrent,il est vrai que ces personnes occupent le devant de la scène mais,pour ce qui est de leur action,ne maintiennent-elles pas le statu quo au lieu de changer le monde ?

Aujourd’hui,une « philanthropie de la confiance » milite pour l’arrêt d’une évaluation à base d’indicateurs quantitatifs. Elle regroupe des fondations classiques qui parlent davantage de justice et moins de charité,comme la Fondation Ford. A partir de l’élection de Donald Trump,cette dernière a été classée plus à gauche parce qu’elle soutenait le mouvement Black Lives Matter. Ce courant attire aussi des personnalités plus atypiques comme Marlene Engelhorn,l’héritière autrichienne du groupe chimique BASF,qui a créé une sorte de miniconvention citoyenne avec des personnes tirées au sort pour redistribuer sa richesse.

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